Nur ein Sieg mit acht Toren Unterschied hätte dem TSV Mannheim gestern noch zu Platz eins in der Hallenhockey-Bundesliga Süd verholfen – doch am Ende hatte wieder einmal der Rüsselsheimer RK die Nase vorn. Das 5:4 (4:1) bedeutete für das Team von Trainer Berti Rauth nicht nur den zehnten Erfolg im zehnten Spiel, sondern auch das Heimrecht im Viertelfinale um die deutsche Meisterschaft.

Kader des RRK: Barbara Vogel – Sybille Breivogel, Lisa Jacobi, Irene Balek, Nina Günther, Lydia Haase, Denise Klecker, Mandy Haase, Silke Müller, Lena Schüder und Lena Jacobi.

RÜSSELSHEIM Kann eine Hallensaison für ein Hockeyteam, das den Europapokal 13 Mal gewonnen und acht deutsche Meistertitel errungen hat, noch etwas Besonderes haben? Für die Damen des Rüsselsheimer RK durchaus. Erst zum zweiten Mal seit dem Aufstieg 1987 wurde eine Bundesliga-Punktrunde ausnahmslos siegreich gestaltet.

Dass ein makellos bewältigtes Pflichtprogramm, das mit dem 5:4 (4:1)-Sieg über den ärgsten Rivalen der jüngeren Vergangenheit, TSV Mannheim, abgerundet wurde, mitnichten die Gewähr für eine glanzvolle Kür bei der Endrunde bietet, wer weiß das besser als der Ruder-Klub. Anno 2000 kam nach seinerzeit 14 Siegen das Aus im DM-Halbfinale in der Köbel-Halle gegen Klipper Hamburg (2:3). Dies, speziell aber die Erinnerung ans Vorjahr, ließ Berti Rauth im Vorausblick auf das Viertelfinale am 19. Februar (16 Uhr) gegen RTHC Leverkusen schon einmal warnend den Finger heben: "Das wird schwer genug. Das Spiel vor einem Jahr gegen TuS Lichterfelde, das wir in der Verlängerung gerade so 6:5 gewonnen haben, habe ich noch deutlich vor Augen", sagte der langjährige RRK-Trainer.

Um in den nächsten zwölf Tagen die Spannung hoch zu halten, dafür kam der Härtetest gegen den Südgruppen- und Meisterschaftszweiten genau richtig. "Es war gut, dass es heute nicht so locker abging. Nur mit zwei, drei Bällen zu operieren, reicht eben nicht. Und deshalb werden wir in den nächsten 14 Tagen intensiv arbeiten", so Rauth. Speziell in der Anfangsphase hatten seine Spielerinnen erkennbar große Mühe, sich der andrängenden Gäste zu erwehren und zu einem konstruktiven Spielaufbau zu kommen. Dass TSV-Torjägerin Fanny Rinne, ansonsten bei Mandy Haase wieder einmal in guten Händen, ihr Team nach acht Minuten per Strafecke in Führung schoss, war nicht unverdient.

Obwohl Irene Balek postwendend egalisierte, bekamen die etwa 150 Zuschauer erst dann ein gänzlich verändertes Bild zu sehen, als auch Denise Klecker eine Strafecke nutzte und den Spitzenreiter erstmals nach vorn brachte (17.). Fortan lief der Ball zum Teil so traumhaft sicher durch die hessischen Reihen, dass der Pausenstand dem Gast sogar ein wenig schmeichelte. Nach der Pause entwickelte sich dann ein weitgehend offener Schlagabtausch, bei dem der RRK vor dem gegnerischen Tor nicht mehr effektiv agierte. Einzige Ausnahme: Nina Günther krönte einen Antritt aus der eigenen Hälfte mit dem 5:2 (47.). Am Ende indes durfte sich der Meister bei seiner Torhüterin Barbara Vogel bedanken, die 30 Sekunden vor Ultimo eine Rinne-Ecke parierte. "Ein Remis wäre aber schon eher glücklich für uns gewesen", sagte TSV-Coach Carlos Gomes. An einen Sieg mit acht Toren Differenz, um selbst noch Erster zu werden und nicht zu Rot-Weiß Köln fahren zu müssen, habe in Mannheim ohnehin niemand gedacht: "Das war bei uns nie Thema."

RRK: Barbara Vogel; Denise Klecker (2), Irene Balek (1), Lena Schüder, Sybille Breivogel, Mandy Haase, Lena Jacobi, Silke Müller, Nina Günther (2), Lydia Haase, Lisa Jacobi.

TSV-Tore: Rinne (2), Niebler, Schulz-Linkholt; Zuschauer: 150; Schiedsrichter: Malina/Morla (Offenbach/Frankfurt); Strafecken: 5/2:4/1.

FRAGE: Zum zweiten Mal in inzwischen 18 Bundesliga-Punktrunden hat der RRK alle Pflichtspiele gewonnen. Ist Ihr Team wirklich so gut oder die Konkurrenz weniger stark?

KLECKER: Es gibt Leute, die behaupten, dass unser Spiel derart kontrolliert ausgesehen hat, dass wirklich keiner eine Chance hatte, uns zu schlagen. Ich kann nur sagen, dass die Eintracht nicht mehr so top besetzt ist, wie früher und ich vom Münchner SC mehr erwartet hatte. Darüber hinaus haben wir sicherlich auch einige schlechte Spiele gemacht, aber eben trotzdem gewonnen.

FRAGE: Vor fünf Jahren folgte einer ebenfalls makellosen Bilanz das Aus im DM-Halbfinale. Birgt eine solche Siegesserie auch eine gewisse Gefahr?

KLECKER: Was uns betrifft, glaube ich das in diesem Jahr nicht. Aber da das diesmal ja gleich drei Teams geschafft haben, muss man abwarten. Für uns war es sicherlich toll und unerwartet, beide Spiele gegen Mannheim zu gewinnen. Dass es zum Abschluss gegen den TSV ging, war ebenfalls gut.

FRAGE: Im Viertelfinale geht es nun am 19. Februar gegen RTHC Leverkusen. Wie sicher ist die Spielführerin, dass der RRK auch am 5. März bei der Endrunde aufläuft?

KLECKER: Zuerst glaube ich mal, dass das kein schlechter Gegner ist. Die sind zwar vergleichsweise jung, aber ziemlich gut eingespielt und können gut Hallenhockey spielen. Ich bin jedenfalls froh, dass wir zu Hause spielen. Und da unser Trainer sich wieder ein Video besorgt hat, werden wir gut vorbereitet sein. Von daher können wir uns eigentlich nur selbst ein Bein stellen.

FRAGE: Vor dem möglichen DM-Halbfinale in Duisburg steht noch die Verteidigung des Europapokals in Prag auf dem Programm. Welches Ereignis hat für Sie persönlich Priorität?

KLECKER: Das kann ich so nicht sagen. Beides ist wichtig, und auf beides freue ich mich. Die Wettbewerbe an sich sind schwer vergleichbar, wobei es längst kein Spaziergang mehr ist, den Europacup zu holen. Auf jeden Fall ist das eine gute Vorbereitung für die Endrunde. Und Deutscher Meister zu werden, ist immer schön.

FRAGE: Den RRK-Männern fehlt noch ein Punkt, um ebenfalls das DM-Viertelfinale vor eigenem Publikum bestreiten zu dürfen. Glauben Sie, dass erstmals beide RRK-Teams bei einer Endrunde zu sehen sind?

KLECKER: Ja. Wenn ich unsere Herren sehe, wie sie spielen und wie intensiv sie trainieren, bin ich mir ziemlich sicher. Ich gönne es der Mannschaft jedenfalls von ganzem Herzen. Wenn wir es zusammen schaffen würden, wäre das eine ganz tolle Sache und wirklich etwas Besonderes für den Verein.

RÜSSELSHEIM Wer bei 43 Endrunden um die deutsche Hallenmeisterschaft acht Titel bei den Damen und drei bei den Herren errungen hat, zählt zweifellos zu den national erfolgreichsten Hockeyklubs. Was nicht heißt, dass eine solche Vereinsbilanz nicht steigerungsfähig wäre.

Von Martin Krieger

Wie der Zufall es wollte, sind die beiden Topteams des Rüsselsheimer RK just in dem Jahr erstmals zusammen zur Endrunde durchgestartet, als der Verband den Indoor-Saisonhöhepunkt als Premiere in Form einer Doppelveranstaltung am gleichen Ort zur Austragung bringt. Was lag da näher für den Ruder-Klub, als sich heute um 13 Uhr in einem Reisebus gemeinsam gen Duisburger Rhein-Ruhr-Halle in Bewegung zu setzen, in der am Sonntag ab 12 Uhr (Damen), respektive 14.30 Uhr die Titelträger 2005 ermittelt werden.

Ob das RRK-Duo die Gunst der Stunde nutzen und sich als erster Verein überhaupt im gleichen Jahr beide blaue Meisterwimpel schnappen kann, bleibt abzuwarten. Die Konkurrenz ist stark und bestimmt nicht minder ehrgeizig. Und schon die Aufgaben im Halbfinale haben es in sich: Die RRK-Damen müssen am Samstag (14.15 Uhr) mal wieder den Berliner HC aus dem Weg räumen, um tags darauf zum zwölften Mal die Hand nach dem Titel ausstrecken zu können. Und den Rüsselsheimer Männern, die ab 18.45 Uhr die Vorschlussrunde beschließen, steht vor dem achten Finale die Auseinandersetzung mit dem Harvestehuder THC bevor.

Brisantes Damen-Duell

Einmal mehr haben die RRK-Damen die meisten Hallenminuten auf dem Buckel, wenn es national "um die Wurst" geht. Sechs Tage nach dem 14. Europacup-Triumph in Prag, dem fünf Spiele á 40 Minuten zu Grunde lagen, muss das Team von Trainer Berti Rauth mental wie körperlich wiederum voll da sein. Obwohl dieser Spagat seit drei Jahren besonders gut gelungen ist, weil nur noch der DM-Titel auch die Teilnahme am Europacup-Turnier ermöglicht, bietet dies keine Gewähr für dauerhaften Erfolg. Ans Endspiel mag Rauth jedenfalls nicht denken: "Das ist weit weg für mich. Wir haben eine ganz schwere Aufgabe im Halbfinale zu lösen", sagt der RRK-Coach. Obwohl das Duell mit dem BHC "vielleicht einen Tick zu schwer erscheint", freue er sich auf die Aufgabe: "Das ist definitiv eine interessante Konstellation, denn die werden uns einiges abverlangen. Aber genau das hat was und macht die Sache brisant."

Neben der Berliner "Lichtgestalt" Natascha Keller (Rauth: "Sie hat oft den Unterschied gemacht und die meisten gefährlichen Situationen initiiert.") sorgt sich der Übungsleiter um zwei erkältete Angreiferinnen: "Lisa Jacobi und Lydia Haase haben die Woche nicht trainiert. Allerdings haben wir es nach Prag insgesamt etwas ruhiger angehen lassen." Um allen Eventualitäten vorzubeugen, hat Rauth - der gemeinsam mit Irene Balek dem Bus hinterher fährt - Maren Pfefferkorn und Vera Battenberg vorsorglich nachgemeldet.

Herren im Überschwang?

Nach vier weniger glücklichen Jahren ist Kai Stieglitz froh, mal wieder die Früchte seiner Arbeit ernten zu können. Nach neun Punktspielsiegen in der anerkannt starken Südgruppe und dem 9:4-Erfolg im Viertelfinale gegen den Düsseldorfer HC, gibt es für Coach und Mannschaft keinen Grund, nicht zuversichtlich an die Endrunde heranzugehen. "Wenn wir das bringen, was wir können, muss schon ein verdammt gutes Team kommen, um uns zu schlagen", sagt der Coach. Für ein mögliches zweites Finale als Cheftrainer nach dem Einstiegsjahr 2000 gelte das auch: "Es ist mir egal, wer da kommt. Denn wer sich im anderen Halbfinale durchsetzt, ist auf alle Fälle stark."

Auch Stieglitz indes mag sich vorerst nur mit dem Halbfinale beschäftigen. Dies freilich weniger wegen des Rivalen aus Hamburg: "Die spielen nicht gerade schnell und ein Manndeckungssystem; nichts Besonderes eigentlich. Wir müssen unser Ding durchziehen, vorne drauf gehen und schnell spielen", so Stieglitz. Dass er trotzdem vom "vielleicht schwierigsten Spiel" spricht, hat seine Ursache eher in den eigenen Reihen. "Hoffentlich vergessen die Jungs im Überschwang der Gefühle nicht, die normale Arbeit auf dem Feld zu tun", sagt Stieglitz - wohl wissend, dass von jenem Team, das vor fünf Jahren in Essen im Endspiel dem Dürkheimer HC reichlich unglücklich 3:4 unterlag, nur noch Oliver Domke und Nico Hosang zum aktuellen Kader gehören. Im bisherigen Saisonverlauf indes war der Altersdurchschnitt von 22,6 Jahren noch kein Nachteil ...

duisburg. Alles schien schon bereitet für einen ganz besonderen Sonntag aus Sicht des Rüsselsheimer RK. Die Damen hatten am Nachmittag ihr Halbfinale gegen den Berliner HC 6:5 gewonnen und sind im Finale an diesem Sonntag gegen den Club an der Alster Hamburg hoher Favorit. Ein paar Stunden später waren die Rüsselsheimer Herren auf dem besten Weg, es den Damen nachzumachen. 4:1 führten die Hessen zur Pause gegen den HTHC Hamburg, 5:2 nach 40 Minuten. Doch aus dem Traum, als erster Verein gleichzeitig mit Damen und Herren deutscher Meister zu werden, wurde zumindest für die RRK-Herren ein Albtraum. Plötzlich hatten sie völlig die Kontrolle über die Partie verloren, retteten sich mit dem 6:6 gerade noch in die Verlängerung und wußten nach dem 8:9 schließlich doch nicht so recht, was da eigentlich geschehen war. Denn statt des RRK spielt an diesem Sonntag der HTHC Hamburg im Finale gegen den Dürkheimer HC.

Wer einmal hätte bestaunen wollen, was den Unterschied zwischen einer routinierten und einer jungen Mannschaft ausmacht, hätte an diesem Tag nur genau bei den beiden Rüsselsheimer Teams zusehen müssen. Die Damen, seit mehr als einem Jahrzehnt immer ein Titelkandidat, gewannen ihre Partie, weil sie trotz einiger Schwierigkeiten nie die Nerven und ihre Linie verloren. Die Rüsselsheimer Herren hingegen, mit einem Durchschnittsalter von 22,7 Jahren die jüngste Mannschaft der Endrunde, verloren ihr Halbfinale, weil sie vielleicht zu überlegen waren. Denn das 1:4 zur Pause war aus Hamburger Sicht überaus schmeichelhaft. Rüsselsheim vergab nicht nur alle fünf Strafecken in dieser ersten Halbzeit, sondern auch noch drei, vier weitere hochkarätige Chancen. Doch das Gefühl der sicheren Überlegenheit trog: Als die Hamburger nach der Pause stärker wurden, ließen die Hessen im gleichen Maße nach und kamen aus diesem Trott nicht mehr raus. Sie kämpften, sogar über die letzte Sekunde hinaus, aber es nutzte nichts: Oliver Domke vergab mit einer Strafecke nach Ablauf der Spielzeit die letzte Chance, zumindest noch ein Siebenmeterschießen zu erzwingen.

Glücklich war dagegen der Sieg der Rüsselsheimer Damen zwar, aber beileibe kein Zufall. „Ein paar enge Spiele haben wir in der Vergangenheit ja schon gewonnen", sagte der Rüsselsheimer Trainer Berti Rauth, und dieses Halbfinale wird bei der Aufzählung künftig dazugehören. Nur einmal hatte der Berliner HC zurückgelegen - nicht nur in dieser Partie. Der Treffer von Lydia Haase zum 6:5 für Rüsselsheim drei Minuten vor dem Ende der Partie war der erste Rückstand für Berlin in diesem Halbfinale, und es war der erste Rückstand in der gesamten Saison. Dieses eine Tor hätten die Berliner noch einmal wettmachen können, wettmachen müssen. Olympiasiegerin Natascha Keller bot sich eine Minute vor dem Abpfiff die große Chance, aber ihr Siebenmeter landete weit neben dem Tor. „Es war ein wichtiger Siebenmeter, aber ich habe ja auch schon wichtige verwandelt", sagte die Berlinerin. Das ist nicht so rätselhaft, wie es klingt: Natascha Keller ist eine jener Nationalspielerinnen, die beim olympischen Halbfinale gegen China die Nerven behalten hatten.

Eine Halbzeit lang hatte es so ausgesehen, als sollte an diesem Tage eine lange Rüsselsheimer Serie zu Ende gehen. Zwölfmal in Folge hat der RRK mittlerweile den Halleneuropapokal der Landesmeister gewonnen, zuletzt vor einer Woche in Prag. Doch weil der Titelverteidiger kein automatisches Startrecht mehr besitzt, muß Rüsselsheim auch immer den jeweiligen Landestitel gewinnen, wenn es im nächsten Jahr auch kontinental wieder weitergehen soll. Daß der RRK an diesem Sonntag gegen den Club an der Alster den vierten Titel in Folge seit 2002 gewinnen wird, bezweifelte außer den Hamburgern am Samstag niemand. Zu deutlich war der spielerische Unterschied zwischen den beiden Halbfinalpartien gewesen. „Sie werden wieder Meister, und im nächsten Jahr gewinnen sie auch wieder den Europapokal", sagte Natascha Keller fast schon resignierend, in jedem Fall aber auch etwas bewundernd: „Das ist schon eine riesige Leistung, das muß man auch mal anerkennen."

PETER PENDERS